Τα FLAG Bar Awards της Ελλάδας, απενεμήθυκαν για 8η χρονιά

FLAG Bar Awards: Όλα όσα έγιναν στην τελετή απονομής

Ανανεωμένος με σύγχρονη φιλοσοφία και όραμα, ο θεσμός των FLAG Bar Awards βράβευσε τα καλύτερα μπαρ της χώρας και τους ανθρώπους τους, σε μία τελετή-γιορτή για τη δυναμική ελληνική σκηνή των μπαρ.

Του Νίκου Βουλαλά

Χθες, Δευτέρα 20 Φεβρουαρίου, στο «Fuzz Club», η ατμόσφαιρα είχε αρχίσει να ζεσταίνεται από νωρίς το βράδυ. Bartenders και ιδιοκτήτες μπαρ από την Αθήνα και όλη την Ελλάδα, ambassadors εκλεκτών spirits και στελέχη της ελληνικής βιομηχανίας του ποτού διέβαιναν το κατώφλι του urban χώρου για να δώσουν το παρών στην πανηγυρική τελετή απονομής των πρώτων FLAG Bar Awards. Τους υποδέχονταν εγκάρδια ο Διονύσης Κούκης, ιδρυτής της ιστοσελίδας FLAG in Life και εμπνευστής και οργανωτής του θεσμού των bar awards, μαζί με την Χρυσούλα Κυριακοπούλου, συνιδρύτρια των θεσμών και του site.

Ο κόσμος της μπαρ σκηνής συγκεντρώνονταν και πάλι μετά ώστε να βραβευτούν, να χειροκροτήσουν τους συναδέλφους τους που θα βραβεύονταν και να αποδείξουν ότι η ελληνική σκηνή του bartending είναι μία από τις πιο δυναμικές, αγαστές και πολυφωνικές σε όλον τον κόσμο. Αυτός είναι άλλωστε και ο σκοπός του FLAG in life, που υπηρετεί δημοσιογραφικά την ποιότητα στην εστίαση, με τη διοργάνωση των FLAG Bar Awards. Να αγκαλιάσει αυτήν τη σκηνή, να αναδεικνύει τη δημιουργικότητά της και να επιβραβεύει τους καλύτερους μέσα από την πιο αντικειμενική, επίκαιρη και σύγχρονη διαδικασία.

Ο Διονύσης Κούκης κατά την εναρκτήρια ομιλία του

Περνώντας στον εσωτερικό χώρο, τα πηγαδάκια είχαν ήδη αρχίσει να σχηματίζονται από τους προσκεκλημένους, που απολάμβαναν τα cocktails των χορηγών υπό τους ήχους της μουσικής του DJ Ανδρέα Παναγόπουλου. Σε αυτήν τη γιορτή του ελληνικού bartending, μεγάλος χορηγός ήταν το Flor de Caña, το υψηλής ποιότητας sustainable ρούμι από τη Νικαράγουα. Η Sky Spirits ήταν επίσης χορηγός με τα Monin, τα Νο #1 σιρόπια παγκοσμίως, όπως και η Brown Forman με το ιστορικό Jack Daniel’s, το γεμάτο μεσογειακά αρώματα Mataroa Gin, το Hernö Gin της ProDrinks που φτιάχνεται με επιλεγμένα οργανικά φυσικά συστατικά, τα ελληνικά λικέρ Pony & Jigger που εμπνεύστηκαν οι bartenders Γιάννης Πέτρος Πετρής και Βασίλης Ρούσσος, η Vikos με τα νερά και τα αναψυκτικά της, το αγαπημένο Po’Boys με τις αυθεντικές γεύσεις του αμερικανικού Νότου και το Δειπνοσοφιστήριον. Χορηγός επικοινωνίας ήταν το Beer & Bar Magazine.

Λάκης Γαβαλάς και Χρυσούλα Κυριακοπούλου

Η ώρα των απονομών έφτασε και στη σκηνή ανέβηκαν οι κεντρικοί παρουσιαστές, η ηθοποιός Μαριέλλα Σαββίδου και ο Άρης Χατζηαντωνίου, International Bar Ambassador του Metaxa και bar consultant στο Δειπνοσοφιστήριον. Καλωσόρισαν το κοινό στον μοναδικό θεσμό που βραβεύει τα καλύτερα bar της Ελλάδας συνεχίζοντας την παράδοση που έχει ξεκινήσει ο Διονύσης Κούκης και η Χρυσούλα Κυριακοπούλου, και προσκάλεσαν στη σκηνή τον Διονύση Κούκη.

Παίρνοντας τον λόγο, εκείνος αναφέρθηκε συνοπτικά στην ιστορία του θεσμού των bar awards, που ξεκίνησε σε άλλη στέγη και συνεχίζεται με τη σημαία του FLAG in Life, και περιέγραψε γλαφυρά και με αισιοδοξία το τοπίο της ελληνικής σκηνής των μπαρ, λέγοντας: «Η φετινή απονομή γίνεται σε μια χρονική περίοδο που χαρακτηρίζεται από ξεκάθαρο θετικό πρόσημο. Τα γνωστά ιστορικά μπαρ κινούνται ανοδικά και οι επαγγελματίες του χώρου ψάχνουν, σκέφτονται νέα πράγματα και καινοτομούν. Νέα μπαρ με ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά κάνουν την εμφάνισή τους και ενδιαφέρουσες προσπάθειες εμφανίζονται ακόμα και στις άκρες της Ελλάδας. Όσο για τη διεθνή αναγνώριση αυτή είναι δεδομένη και επιβεβαιώνεται με άπειρες διακρίσεις. Σε αυτό το πλαίσιο ανοδικής πορείας και εγκυρότητας κινούμαστε και εμείς». Στη συνέχεια ανέπτυξε τα αυστηροποιημένα κριτήρια με τα οποία κινήθηκε η αξιολογητική επιτροπή. Έβγαλε μάλιστα και είδηση, προαναγγέλοντας μία ημερίδα για το ελληνικό bartending.

Οι παρουσιαστές συνέχισαν το απολαυστικό interaction τους, με τη Μαριέλλα Σαββίδου να περιγράφει εύστοχα τι σημαίνει να είναι κάποιος bartender: «Σε αυτήν τη δουλειά δεν είσαι απλά bartender. Είσαι χημικός, είσαι πυροτεχνουργός, είσαι ψυχολόγος…»! Όσους του ακούγαμε απολαμβάναμε το παλαιωμένο Flor de Caña 18 ετών με την extra smoothy επίγευση.

Τέλος, στην αγωνία σήμανε η απονομή του έπαινου για την ατμόσφαιρα και την cocktail list με σύμβολο έναν χρυσό φοίνικα, από τον Γιάγκο Αντίοχο και τον μουσικό, παρουσιαστή και TikToker Αντώνη Κωνσταντάρα, που ονειρευόταν… βραβεία Emmy και καλές κριτικές των τραγουδιών του από τον συμπαρουσιαστή του! Σειρά είχαν τα βραβεία πολύ καλής συνολικής ποιότητας με απονομή μιας τιμητικής σημαίας σε 25 μπαρ, που παρουσίασαν σε δύο δόσεις ο δημοσιογράφος Γρηγόρης Φιλιππάτος με τον ηθοποιό Χάρη Τζωρτζάκη και ο Νίκος Μαούνης με τον τραγουδιστή Άρι Πετράκη.

Ο βραβευμένος ως ανερχόμενος bartender Αναστάσης Καραφουλίδης του Lit Athens

Κάπου εκεί διψάσαμε και πεταχτήκαμε στο μπαρ της Jack Daniel’s για να παραγγείλουμε ένα σπιρτόζικο Jack Julep, χωρίς όμως να χάνουμε λέξη απ’ όσα έλεγαν ο Δημήτρης Κουπριτζιώτης και η ηθοποιός Μαρία Κωνσταντάκη, που παρουσίασαν τα βραβεία εξαιρετικής συνολικής ποιότητας με απονομή δύο τιμητικών σημαιών σε 13 μπαρ. «Δύο σημαίες όπως αυτές που βάζουμε στο κοκτέιλ μας», αστειεύτηκε η Μαρία Κωνσταντάκη, ενώ ο δημοσιογράφος του FLAG in Life είπε: «Αυτές οι δύο σημαίες είναι η επιβράβευση της σκληρής δουλειάς για να συνεχίσουν τα αγαπημένα μας μπαρ να προσφέρουν όμορφες στιγμές και το κυριότερο να ανεβάσουν πολλά stories στο Instagram ταγκάροντας το FLAG»!

Είχε έρθει η ώρα για τα ειδικά βραβεία, τα οποία αναμέναμε με αγωνία πίνοντας ένα Mediterranean GnT με Mataroa Gin. Τους επαίνους για τα νεοεισερχόμενα μπαρ απένειμαν οι Νόπη Ρωμανίδου και Δημήτρης Μελισσανίδης εκ μέρους αυτού του ελληνικού gin, που υποσχέθηκαν μάλιστα να μας προσφέρουν πολλές εκπλήξεις σύντομα. Το βραβείο έρευνας και καινοτόμου προσέγγισης για την παραγωγή νέων καινοτόμων προϊόντων παραδόθηκε στο Line Athens από τους Νίκο Σαραντάκη, συνιδρυτή της Sky Spirits, και Παναγιώτη Καναβέτα, Brand Manager του Flor de Caña. Πέντε ήταν τα μπαρ που ξεχώρισαν για την καλύτερη bar team και την πρόταση μίας εξαιρετικής cocktail list – τα βραβεία απένειμαν ο Αλέξανδρος Δοντάς, Brand Ambassador του εμβληματικού Jack Daniel’s και η Κατερίνα Κουνελάκη, Senior Brand Manager Greece & Cyprus της Brown Forman.

«Το μέλλον του bartending είναι εδώ!», αναφώνησε ο σομελιέ Ελευθέριος Χανιαλίδης, ο οποίος μαζί με την τραγουδίστρια Natasha Kay απένειμε το βραβείο ανερχόμενου bartender στον Αναστάση Καραφουλίδη του Lit Athens («Εμάς τους νέους να μας στηρίζετε και να μας δίνετε χώρο για έκφραση είτε τραγουδάμε είτε κάνουμε κοκτέιλ», προέτρεψε η Natasha Kay). Αλλάζοντας παρτενέρ, ο βραβευμένος σομελιέ, μαζί με την τραγουδίστρια Χριστίνα Σάλτη, ανακήρυξαν καλύτερο bartender τον Γιάννη Πέτρο Πετρή του Tiki Athens. «Ο bartender είναι αυτός που σαν άλλος Προμηθέας πήρε από τους θεούς της ποτοποιίας τα καλύτερα υλικά και τα προσφέρει απλόχερα σε εμάς», είπε η Σάλτη και συμφωνήσαμε απόλυτα με την παρομοίωση!

Τα τρία τελευταία σημαντικά βραβεία της διοργάνωσης απαιτούσαν ένα sparkling cocktail κι έτσι πήραμε το Appletizer με λικέρ Macho Sour Apple της Pony & Jigger. Στη σκηνή βρίσκονταν ήδη η Χρυσούλα Κυριακοπούλου και ο Λάκης Γαβαλάς. Ο γνωστός επιχειρηματίας ανέφερε ότι «όταν μπαίνεις σε ένα μπαρ πρώτη φορά και βλέπεις έναν χώρο που σε συνεπαίρνει, τότε ξέρεις ότι ήρθες στο σωστό μέρος», δίνοντας πάσα για τα βραβεία καλύτερης funky και classic ατμόσφαιρας. Το σερί των απονομών έκλεισε με δυνατό χειροκρότημα για το βραβείο συνολικής προσφοράς στον Μπάμπη Καϊδαλίδη, ο οποίος, σύμφωνα με τη Χρυσούλα Κυριακοπούλου «σε μια χρονική περίοδο που η ελληνική μπαρ σκηνή παίζει σημαντικό ρόλο στη διεθνή αγορά, έχει τεράστια συμβολή στην εξέλιξη του χώρου».

Υβόννη Ντόστα, Κατερίνα Μαντά, Πλάτωνας Παπαγιαννόπουλος, Λάκης Γαβαλάς

Κλείνοντας την τελετή της απονομής, ο Άρης Χατζηαντωνίου ευχαρίστησε όλους όσοι κάνουν «τη νυχτερινή μας ζωή όλο και πιο γευστική, ατμοσφαιρική και διασκεδαστική», ενώ η Μαριέλλα Σαββίδου έδωσε συγχαρητήρια στους νικητές, των οποίων «η σκληρή δουλειά, η αφοσίωση και το πάθος σας στα αγαπημένα μας μπαρ δεν πέρασαν απαρατήρητα».

Ο Ανδρέας Παναγόπουλος έδωσε το σύνθημα για να ξεκινήσει το πάρτι, ανεβάζοντας την ένταση και τον ρυθμό της μουσικής. Εμείς, το ομολογούμε, σπεύσαμε να πάρουμε δυνάμεις με τα νοστιμότατα burgers και nachos που ετοίμαζε ο Βασίλης Σπόρος του Po’Boys. Δίπλα μας, οι νικητές δεν σταματούσαν να βγάζουν φωτογραφίες με τα βραβεία τους, να τις ανεβάζουν στα social media και να δέχονται αλλά και να μοιράζουν συγχαρητήρια. Οι κουβέντες ζωήρεψαν για τις εντυπώσεις από τη βραδιά και τα νέα από τα μπαρ, που δεν σταματούν ποτέ να έρχονται αθρόα, ενώ η ομάδα του FLAG in Life είχε την ευκαιρία να κάνει γόνιμες συζητήσεις με τους ανθρώπους των μπαρ και δέχτηκε ευχές για τη μακροημέρευση ενός θεσμού που στέκεται στο πλευρό τους αναγνωρίζοντας τη δημιουργικότητα, την ευρηματικότητα και την εξωστρέφειά τους.

Η λίστα των νικητών των FLAG Bar Awards

Έπαινοι με σύμβολο ένα χρυσό φοίνικα