Για όσους αποφασίσουν να περάσουν τις γιορτινές μέρες στην Αθήνα, είναι βέβαιο ότι θα κινηθούν και στο κοσμικό εμπορικό, κέντρο της πόλης. Και φυσικά, μετά από τη βόλτα και τα ψώνια θα θελήσουν να απολαύσουν κάποιες στιγμές χαλάρωσης και ίσως κάποια αγαπημένη γεύση. Σε αυτό το σημείο, μπαίνει στην εικόνα το Athénée. Πρόκειται για ένα αστικό καφέ- ζαχαροπλαστείο, αλλά παράλληλα και ένα σύγχρονο bar-restaurant με ιστορία 80 ετών, σημαντικό τοπόσημο του κέντρου των Αθηνών.
Η σύγχρονη ιστορία του ξεκινάει το 2015, τη χρονιά που οι αδελφοί Πανά αποφάσισαν να δώσουν μια νέα πνοή σε αυτόν τον ιστορικό – για τους Αθηναίους -χώρο εστίασης. Πήραν στα χέρια τους το θρυλικό Zonar’s, ένα χώρο υψηλής αισθητικής, με αστικό χαρακτήρα και κοσμοπολιτική αύρα, ιδανικό προορισμό για όλες τις ώρες της ημέρας. Τηρώντας όλα τα θετικά στοιχεία του, έδωσαν μια σύγχρονη πνοή αντάξια του αιώνα που ζούμε.
Ο χώρος, μεταφορικά, έχει μια τρισδιάστατη υπόσταση. Καθώς μπαίνετε από την εντυπωσιακή κεντρική είσοδο εκεί που βρισκόταν το παλιό ζαχαροπλαστείο του Zonar’s, τώρα θα αντικρίσετε το lounge με τους μεγάλους βελούδινους καναπέδες, τις καλοσυντηρημένες μπουαζερί (ξύλινες επενδύσεις στους τοίχους) και τις κομψές, επιτραπέζιες λάμπες. Με την ιστορική αύρα να πλανάται στο χώρο, οι διακοσμητικές παρεμβάσεις έχουν προσθέσει κομψότητα και διακριτική πολυτέλεια. Ο χώρος αποτελεί ιδανικό σημείο συνάντησης για μια ανάπαυλα από τις εορταστικές σας αγορές στο κέντρο της πόλης, καθώς βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από την πιο κομψή περατζάδα του κέντρου, τον πεζόδρομο της Βουκουρεστίου και την πάντα στολισμένη αυτή την εποχή στοά του City Link. Must του Athénée είναι τα εξωτερικά, μεταλλικά τραπεζάκια στη Βουκουρεστίου, τα καθίσματα των οποίων γίνονται ανάρπαστα, καθώς επιτρέπουν να παρακολουθείς το συνολικό γίγνεσθαι σε αυτό το σημείο που θυμίζει Παρίσι.
Καθώς απολαμβάνετε τον καφέ ή το τσάι σας, συνοδεία κάποιου γλυκού -ένα θρυλικό παγωτό Σικάγο θα σας ταξιδέψει πίσω στον χρόνο- το βλέμμα σας θα χαθεί στη δεύτερη διάσταση, το επιβλητικό μπαρ, ακριβώς απέναντι από το καθιστικό. Μια τεράστια μπάρα με ιδιαίτερο φωτισμό, βελούδινα σκαμπό και ετερόκλητα χρωματικά στοιχεία κερδίζει ευθύς αμέσως την ματιά του επισκέπτη. Το σημείο αυτό αποτελεί ιδανική επιλογή για ένα early drink ή για την βραδινή σας έξοδο, καθώς η επιλεγμένη λίστα με τις classic & signature δημιουργίες των bartenders του Athénée, δείχνει να έχει ένα ιδιαίτερο ενδιαφέρον που σε κερδίζει.
Το τρίτο επίπεδο που συμπληρώνει αυτό το χωρο-χρονικό παιχνίδι δεν είναι άλλο από το εστιατόριο, με τις χαρακτηριστικές κόκκινες καρέκλες και τον ατμοσφαιρικό του χαρακτήρα, στη λογική μιας πολυτελούς μπρασερί. Το μενού που επιμελείται ο σεφ Νίκος Σκλήρας παρουσιάζει πιάτα αναφοράς με βάση αγαπημένες ελληνικές συνταγές, πλάι σε συνθέσεις μεσογειακού χαρακτήρα με διεθνείς επιρροές και σύγχρονη τεχνική. Μια ξεχωριστή κατηγορία στον κατάλογο με μεγάλη ποικιλία επιλογών, που δίνει λύση για κάθε γούστο, είναι οι προτάσεις σούσι. Όπως έχω παρατηρήσει πολύ συχνά κερδίζουν τις προτιμήσεις.
Ο εορταστικός χαρακτήρας του Athénée αποτυπώνεται σε μια σειρά από festivities, ξεκινώντας από το «All that Glitter» party, που διοργανώνεται κάθε Σάββατο, με χαρακτήρα disco και διάθεση ’80s, συνεχίζεται τις Κυριακές με το «Sunday Brunch» με guest pastry chef (αυτήν την περίοδο φιλοξενούν την ομάδα του Madame Fraise) και κλείνει με τα υπέρλαμπρα, γεμάτα αστερόσκονη «Christmas Eve & New Year’s Eve» dinner parties. Είμαι βέβαιος ότι, μέρες που είναι, θα αφιερώσετε σίγουρα κάποιες ώρες βόλτας, ανεμελιάς και αναζήτησης δώρων στο κέντρο της Αθήνας, για αυτό σας το προτείνω ανεπιφύλακτα.
Βουκουρεστίου 9 & Πανεπιστημίου, Αθήνα
Τηλ. Επικοινωνίας: 210 3251430/ 210 3251450
